Tuol Sleng - Introduction aux Khmers Rouges
Tuol Sleng... Pour certainement l'immense majorite d'entre vous, ca ne veut rien dire. En Khmer, ca veut dire "la colline des arbres a poison". Et c'est le lieu ou se trouvait la Security Prison 21, mieux connue sous le nom S-21. Je reste persuadee que pour beaucoup, Pol Pot et S-21, ca ne veut pas dire grand chose. "Khmers Rouges" reveille peut-etre un semblant de memoire au fin fond du cerveau ?
Les Khmers Rouges, diriges par Saloth Sar (surnomme Pol Pot) ont tente d'etablir un Cambodge ou tout le monde travaillerait dans des fermes collectives. Entre 1975 (l'annee "zero") et 1979, ils ont tente de repartir de rien. Pour cela, ils ont ferme les ecoles, hopitaux et usines, ont aboli les banques, finances et la monnaie, ont declare toutes les religions hors-la-loi, ont confisque toute propriete privee et ont reloge tous les habitants des villes dans les campagnes. Phnom Penh est devenu une ville fantome.
L'evacuation de PP a donne lieu a un exode massif, les familles etant informees qu'on les envoyait a deux-trois km de la pour quelques jours, a cause d'un imminent bombardement americain. Les hopitaux ont ete vides, enormement de patients mourant au bord de la route faute de soin.
Les "elites" etaient considerees dangereuses pour leur potentiel a renverser le regime. Tout intellectuel, professionnel ou personne presentant quelque richesse etait donc elimine. Beaucoup ont jete leurs lunettes car elles etaient la "preuve" d'une education (i.e ils savaient lire...). Pour combler le manque de medecins ainsi cree, les Khmers Rouges ont donne les equipements a des adolescents, fils de paysans, qui ne savaient meme pas lire.
Les gens des villes etaient appeles le Nouveau Peuple, ceux des campagnes le Vieux Peuple. La politique a l'egard du Nouveau Peuple etait : "Vous garder ne nous apporte aucun benefice. Vous detruire n'est pas une perte".
Les familles etaient dispersees, les gens travaillaient dans les champs 12 a 14h par jour, 7 jours sur 7 et recevant deux maigres soupes de riz par jour.
Entre 1975 et 1979, date ou les Vietnamiens ont detruit l'influence des Khmers Rouges, de 1,5 a 2 millions de Cambodgiens sont morts, pour une population de 7,5. Cela correspond a 25% de la population en 4 ans.
Aujourd'hui, 30 ans plus tard, chaque personne peut vous dire quel membre de leur famille a ete tue (grand-pere, oncle, tante, cousins, enfants). Chaque personne nee avant 1975 a une histoire a raconter et elle n'est souvent pas bien belle...